Fernando Ferrara, el DT de Las Leonas, con Olé: lo escrito, el lema, el efecto fútbol, Messi y ahora ir por el oro olímpico

El entrenador campepón del mundo habló con este diario en su club, Ciudad, con medalla en mano. La previa, la clave de entrenar con varones, el reconocimiento y hasta el nuevo objetivo: ganar en Los Angeles 2028.

Ferrara con la medalla en Ciudad.

El entrenador de Las Leonas recibe a Olé en el Club Ciudad, donde empezó su historia con el hockey. Donde a los 15 años no solo jugaba sino ya dirigía a una categoría de menores, la octava. Luego recorrió una escalera virtuosa que lo llevó a jugar tres Juegos Olímpicos con la Selección y en clubes de España e Italia. Allí se hizo DT de equipos mayores (dirigió a la Selección femenina de la Azzurra) y comenzó a absorber como una esponja, no solo conceptos del deporte que mamó, sino del fútbol, con el que comparten similares estructuras.

El DT de 58 años tiene hoy una joya guardada en la ropa. Pesa más que cualquier metal, aunque sea oro. Es todo lo que hay detrás. Los entrenamientos, los viajes, las derrotas, las finales perdidas, las decisiones, la presión, las jugadoras que creen y un cuerpo técnico que empuja en la misma dirección. Ferrara lo sabe. Por eso, cuando Olé le pide que muestre la medalla que acaba de ganar con Las Leonas en el Mundial de Países Bajos, sonríe, la toma entre sus manos y la mira.

-¿Qué tal? ¿Qué se siente? A ver, ¿pesa o no pesa? ¿Está buena?

-¿Pesa más lo que significa o el metal?

-Lo que significa. Porque hay muchas cosas atrás de todo esto. Así que, nada, mirarla te emociona.

-¿Y qué se siente decir “soy campeón del mundo”?

-Se siente una felicidad inmensa y una paz interior también, porque es llegar y lograr un objetivo que uno trabaja con pasión y hace todo con tanta pasión. Llegar a la cima prácticamente es muy importante.

-Las Leonas no se escondían y vos mismo dijiste que no se iban a esconder en ese segundo puesto del ranking, o sea, que iban a ir por el oro. Pero una cosa es decirlo y otra cosa es lograrlo y ante Países Bajos, que en el hockey es potencia y en casa de Países Bajos. Entonces, ¿cuán confiados estaban en que podían llegar?

-Sí, más que confiados, estábamos convencidos de que era el momento en que íbamos a dar nuestro 100%. Sabíamos lo difícil que era Países Bajos, pero no lo queríamos dejar escapar. Habíamos jugado el Mundial pasado y salido segundos, perdiendo la final con Países Bajos. Y bueno, lo programamos, lo visualizamos, lo escribimos, lo decretamos y lo llevamos a cabo con un enfoque del equipo, la verdad que nunca visto antes.

-¿Cómo es eso de escribirlo?

-Escribimos. Porque un mes y medio antes, en una actividad que hicimos en La Plata con el profe de yoga, que se ocupa también un poco de la parte mental, hicimos una actividad donde le mostramos a las chicas cuál era el camino. Era un Mundial particular, que había dos fases, que había que ganar la primera fase y ganar ese partido contra Alemania. Y que en la segunda fase nos iba a tocar enfrentar a Bélgica en Bélgica, con todo su público, y que había que quedar primeros en esa segunda fase también para no cruzarnos con Países Bajos en la semifinal.Y a partir de ahí, bueno, sabíamos que, si era así, si hacíamos el caminito perfecto, íbamos a jugar la final en Países Bajos con su gente y prácticamente llegando solo a jugar ese partido.

-Lo escribimos y les hicimos un par de preguntas a las chicas que tenían que responder: cuáles eran los momentos en los que se habían sentido mejor en el seleccionado, en las competencias; cuáles eran los momentos en los que se habían sentido peor; de qué tenía que tener el campeón del mundo para ser campeón del mundo. Y bueno, todas las chicas fueron escribiendo en grupos y fueron haciendo esta actividad que salió muy bien y ahí quedó todo.

-El lema que es hoy. Fuimos con ese lema: “Es hoy, es hoy, es hoy”, desde el primer partido al último. Vivir partido a partido y llevarlo de esta manera.

-¿Cuándo viste que aquel camino era posible?

-Ya después de ganarle a Alemania era como que el caminito se empezó a despejar como nosotros queríamos, y el mensaje era ese: “Estamos donde queremos estar, viviéndolo partido a partido, y vamos hacia donde queremos ir”. Y bueno, así pasó.

-Faltan seis minutos contra Países Bajos en la final y el partido se escapa. ¿Qué pensabas?

-Seguía confiando porque nosotros, bueno, eso también es otra cosa que nos pusimos como mentalidad: siempre creer hasta el último minuto. Y yo fui así como jugador también, y fui muchas veces como jugador a hacer el gol en el último segundo.Entonces yo creo en eso, creo que hasta que el partido termina vos seguís, y creo en el pensamiento positivo. Entonces sí, siempre veo el vaso medio lleno. Si me entra un pensamiento negativo en ese momento, no lo dejo entrar.

-Ahora, vos que sos futbolero, parafraseando con fútbol, muchas definiciones por penales. River hace poco por la Sudamericana, que tuvieron que patear los 11, pero acá tres de las cuatro que ejecutaron hicieron los goles y las neerlandesas, uno solo. ¿Por qué tienen esa mentalidad de Las Leonas?

-Es fruto del esfuerzo que hacen en cada entrenamiento y de la exigencia a la que están sometidas en los entrenamientos. El último mes y medio entrenamos prácticamente todo con equipos de varones, con el Sub 21 de Argentina, con el Sub 19 de Buenos Aires, que son todos chicos que juegan en Primera. Porque volvimos de la última ventana de Pro League y dijimos: “Queremos un paso más. Ya no podemos entrenar más entre nosotros porque no nos desafiamos a exigir, entonces vamos a entrenar con varones”. Y lo hicimos, no solo partidos, sino situaciones de entrenamiento, de ataque, de defensa, shootout, corners en contra, corners ofensivos, corners defensivos. Y entonces las chicas estaban preparadas.

-¿Pero en serio? O sea, si había que dar contacto, contacto.

-Sí, sí, pero picante, picante. Todos los entrenamientos y todos los partidos también.

-Sí, pero también me imagino que no les gustaba perder con ellas.

-No, por supuesto. Algunos partidos se perdían, otros empataban, otros ganaban los chicos. De hecho, cuando fuimos a La Plata también jugamos ahí un partido contra Universitario y otro contra un seleccionado platense. Uno ganamos y uno perdimos, porque pasa lo que vos decís. Está todo bien, pero cuando entrás en una cancha a nadie le gusta perder. Eso creo que fue un factor muy importante por el cual nosotros pudimos meter mayor intensidad en los entrenamientos, levantar nuestro nivel también de lo que es contacto físico, de lo que es el desafío de llevar a las chicas al límite, y ellas lo interpretaron de la mejor manera.

-¿Se sienten un equipo reconocido?

-Sí, bueno, Las Leonas transmiten esto desde hace 20 años y es un equipo que ya trascendió los resultados. Obviamente que todo el mundo espera que gane, como en el fútbol. Porque por más que seas protagonista, por más que siempre seas buen equipo y demás, lo que vale es ganar, lamentablemente. Pero es así. Así que cuando se puede, como en este caso, la alegría que le dieron estas chicas al país es una cosa emocionante.

Messi: “Recibir ese mensaje de él fue una cosa muy emocionante para mí”

-El mismo día del retiro de Messi apareció su mensaje felicitando a Las Leonas. ¿Para ustedes qué significó eso?

-Sí, bueno, un montón. La verdad que Messi, el día que también anuncia su retiro... todo el día pensando en eso y que haya dedicado un momento para felicitar a Las Leonas por el logro obtenido, para mí tiene un valor inmenso. Porque aparte el mensaje que baja Messi al deporte mundial, al deporte argentino, de resiliencia, de haber sido criticado, de haber seguido, de haberse levantado y de haber ganado y de haber llevado a Argentina a lo más alto, es lo mismo que pasa con Las Leonas.

Así que recibir ese mensaje de él fue una cosa muy emocionante para mí, al mismo tiempo de tristeza, porque todo el mundo quiere que Messi siga jugando, pero al mismo tiempo también de respeto, porque uno sabe lo que es el alto rendimiento y él solo sabe cuál es el mejor momento para tomar esta decisión.

-Bueno, vos ves la cancha de hockey, ves cómo se paran los equipos, 11 jugadores, ves cómo juegan las Leonas. Las Leonas son un equipo que presiona, que presiona alto, son un equipo voraz, y no por Leonas, sino porque atacan. Esa presión, ¿sacaste algo del fútbol de esa presión o es todo hockey?

-Digamos que la presión alta en el hockey empieza antes que en el fútbol. Mundial 86, el fútbol estaba más para el Catenaccio, para el 4-4-2, el viejo Catenaccio italiano, que el equipo que mejor defiende, o sea, el equipo que primero ve el arco en cero y después los goles que hacemos. Esto cambió en el hockey en el 86, que Australia es el primer equipo que propone esta presión, y a mí siempre me gustó ese tipo de juego de presión y de sacarle la pelota al rival, también ante la pérdida en los primeros tres segundos, como Guardiola con el Barcelona, como el Gallardo de River, como la Selección, como Scaloni con la Selección Argentina también, en sus mejores momentos. Entonces, nada, por más que las presiones no sean iguales, porque el deporte un poco cambia, el concepto no cambia. Y sí, a mí me gustan los equipos, sea fútbol, hockey, que presionan y que recuperan la pelota muy rápido.

-En cuanto a sistemas, ustedes jugaron 4-3-3, 3-4-3… Con Cairo abajo, en el medio…

-Fuimos cambiando sistema, fuimos cambiando jugadoras de posición partido a partido. Sofi Cairo jugó de lateral derecho, después jugó de 5, después jugó de volante izquierdo. Lo mismo con Poy Tocalino, fuimos cambiando posiciones. Lo teníamos entrenado también. Hicimos mucho este último mes y medio, entrenamos mucho cambio de sistema y llegar con sorpresa al Mundial, porque los equipos...

-Claro, te estudian. Entonces todo lo que nosotros mostramos en Pro League era lo que los equipos iban a ver. Y nosotros habremos metido, como te decía, con varones entre 16 y 20 partidos en ese mes y medio.

-O sea, un partido cada dos días.

-Tres veces por semana, y a partir de ahí generamos esto: jugar en el mismo partido, cambiar sistema de juego, en el mismo partido cambiar jugadoras de posición para naturalizar también a las chicas que no se sientan incómodas en el momento del Mundial, porque nosotros sabíamos que eso iba a ser un factor fundamental para que los equipos contrarios no entendieran qué pasaba. De hecho, un córner que le hacemos a Australia en la semifinal, el entrenador australiano nos dice: “No tiraron ese corner en la vida y nos lo vienen a tirar a nosotros”.

-Bueno, ¿qué sería la Ferraraneta, digamos?

-No, son las Leonas, son las Leonas, obviamente. Acá es un trabajo en equipo con un cuerpo técnico que tengo atrás, muy preparado, con Nacho Werner como asistente, que es uno de los mejores entrenadores del país seguramente; Santiago Capurro, con mucha experiencia también, que estuvo también en el Mundial de 2010 en el cuerpo técnico que salió campeón del mundo en ese momento; con Leo Romagnoli, el preparador físico, que también es campeón del mundo junior, con las Leoncitas; Fer Fioroni, como te decía, con las arqueras; Gonzalo Romero, que trabajó con Ariel Holan, trabajó en video con Emiratos Árabes también, con el fútbol. Así que tengo un cuerpo técnico excepcional, muy profesional y muy preparado. Se hizo un real trabajo en equipo y las chicas, el equipo, lo ejecutó de manera espectacular.

-¿Hay algo que sacaste del fútbol? O sea, digo, más allá de que te gusta, que admirás a Guardiola, a Gallardo en su momento, mismo cuando estuviste en Italia, mamaste algo allá.

-Sí, iba a ver entrenamientos de Atalanta, en el Cagliari también, porque cuando vivía en Cagliari estaba bastante cerca de los jugadores, tuve contacto en Italia con el fútbol también. Y en realidad lo que saco del fútbol es un poco también la estructura del profesionalismo que tienen ellos: qué necesita un cuerpo técnico, cómo armar los entrenamientos, tener todo preparado antes de empezar el entrenamiento y cosas que en el hockey eso se tarda un poco más porque no se tiene el tiempo que se tiene en el fútbol.

-Las Leonas salieron campeonas del mundo, pero le falta algo que calculo yo será la zanahoria que viene. En dos años están los Juegos Olímpicos. Las Leonas fueron de plata, de bronce, pero nunca ganaron el oro. Tenés un equipo que tiene recambio, creo que no se va a retirar nadie por ahora, entonces creo que hasta podés sumar. ¿Cómo la ves?

-Como te dije hace cuatro años, no nos vamos a esconder para el Mundial. Tampoco nos vamos a esconder para los Juegos Olímpicos. Claramente es el próximo objetivo, sabemos la dificultad, pero sabemos también que es el objetivo que nos tenemos que poner. Para nosotros no es un sueño, es un objetivo.

-Y que venga la otra también del mismo color.

-Ojalá. Trabajaremos y haremos lo posible para eso.

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