El jugador de Benín que es fan del mate y de Chacarita le contó a Olé su conexión con la Argentina

Adnan Aziz, futbolista de la Sub 23 del conjunto africano, habló con este diario y reveló cómo se vive en su país el fútbol y el debate entre Messi y Cristiano Ronaldo.

Adnan Aziz habló con Olé.

Se dice popularmente que el argentino nace donde quiere. Quizás porque hay cosas que no entienden de fronteras. Un mate que pasa de mano en mano, una charla que deja una amistad, una camiseta que empieza a sentirse propia incluso sin nunca haber pisado su cancha. A veces alcanza con eso para que un pedacito de un país atraviese frontera, océano y continente y encuentre su lugar en el rincón más inesperado. En Djougou, al norte de Benín, en el continente africano y a más de 7.000 kilómetros de nuestro país, Adnan Aziz aparece como una de esas historias.

Aziz ya sabe lo que significa vestir la camiseta de Benín: representa al seleccionado Sub 23 hace ya varios años. Pero así como supo ponerse la casaca de su país, la otra que usa casi al mismo nivel es la de Chacarita: “ Me siento casi argentino, me encanta el mate y creo que Chacarita es el mejor equipo del mundo”, contó en diálogo con Olé.

Mientras el conjunto africano se prepara para enfrentar a la Selección Argentina este martes en el partido que marcará la despedida de Lionel Messi de la Albiceleste, el futbolista africano palpitó el cruce y contó cómo se vive el fútbol en Benín, el debate latente en el país entre Messi y Cristiano y cómo el vudú llegó a incorporarse al deporte.

El fútbol en Benín y el vudú como ritual pre-partido

-¿Cómo se vive el fútbol en Benín?

-El fútbol es muy popular en Benín y el deporte continúa desarrollándose. En particular, en el norte del país hay una verdadera pasión por el fútbol, con hinchas que van al estadio todos los fines de semana y a cada partido: cantan, alientan y motivan a los jugadores para que puedan dar lo mejor dentro de la cancha, como sé que pasa en Argentina.

-¿Qué lugar ocupa el fútbol dentro de la cultura del país?

-El fútbol ocupa un lugar muy importante en nuestra cultura deportiva. Benín también tiene un patrimonio cultural muy rico, incluido el vodun/vudú, que es conocido mucho más allá de nuestras fronteras.

-Mencionaste el vudú, ¿podrías explicar de que va? ¿Lo incorporan antes de los partidos?

-El vudú es una parte importante de la cultura y la historia de Benín. Es una antigua tradición espiritual vinculada con la naturaleza, los antepasados y diferentes deidades. Puede ocupar un lugar importante en la vida de determinadas comunidades y se expresa a través de ceremonias, oraciones, canciones y danzas.s.

En cuanto al fútbol, no diría que sea un ritual que todos los jugadores practiquen antes de los partidos, pero varios sí lo hacen. Realmente depende de las creencias y tradiciones de cada persona. Para algunos, es una forma de conectarse con sus raíces, pedir protección o encontrar fuerzas, similar a la oración. Es común hacer rituales antes de los partidos y muchos también rezan antes del comienzo.

Su conexión con Argentina: su pasión por Chacarita y el fanatismo por el mate

-Tengo entendido que sos hincha de Chacarita, ¿cómo llega un beninés a conocer al club?

-Mi oportunidad de conocer Chacarita surgió a través de Facundo, un amigo argentino que luego se convirtió en mi representante y que había trabajado anteriormente en el club. Me alentó mucho, me dio muchos consejos y me ayudó a descubrir y desarrollar una conexión muy fuerte con Chacarita. Desde que lo conocí, me interesé mucho en el club y en su historia, y veo los partidos con él. Incluso un año atrás me surgió la posibilidad de probarme en el club.

-¿Cómo fue esa experiencia?

-Originalmente tenía previsto viajar a Argentina para probarme en Chacarita, pero lamentablemente, una lesión en los ligamentos cruzados me impidió hacerlo como estaba previsto. Desde mi operación estoy trabajando seriamente en mi recuperación y preparación y espero volver a tener esa oportunidad.

-Tenés publicada una foto tomando mate, ¿cómo llegaste a eso?

-Vivo en Italia porque juego en un club de acá y conocí a muchos argentinos. Son muy amables, cálidos y hospitalarios, y realmente valoro mucho las relaciones que construí con ellos. Tengo muchos amigos de allá así que, al final , no debería sorprender tanto verme con un mate en la mano. ¡Me encanta el mate! Lo descubrí a través de mi conexión con Argentina y lo disfruto muchísimo. Es algo realmente especial para mí y me ayuda a conectar con ellos. Creo que me convertí en un casi argentino.

El partido contra Argentina y la despedida de Messi

-¿Qué se sabe de Argentina en Benín?

-Sobre el futbol, los clubes argentinos son bastante conocidos en Benín. Conozco algunos como River y Boca, pero para mí, Chacarita Juniors siempre será el mejor y el club de mi corazón.

-¿Qué significa para Benín enfrentarse a Argentina?

-Para los jugadores benineses, enfrentarse a Argentina representa una enorme oportunidad par a conseguir mayor reconocimiento en el escenario internacional. Venimos creciendo como seleccionado, tuvimos una buena actuación en la última Copa Africana de Naciones y queremos seguir por ese camino. Es una noche que puede quedar marcada en la historia de nuestro fútbol, que Benín juegue contra los campeones del mundo es algo increíble. Una oportunidad así no se presenta para todos y es un partido al que debemos respetar completamente.

-Este partido además va a ser la despedida de Messi de la Selección Argentina como local...

-El hecho de que el último partido de Messi como local con la Selección Argentina sea contra Benín hace que la ocasión sea todavía más especial. Ver a una leyenda del fútbol terminar su carrera internacional en un partido contra nuestro país es un momento increíble.

-¿Alguna vez imaginaste que tu país podía jugar contra Messi?

-Sinceramente, es algo que nunca imaginé y no creo que nadie en nuestro país lo haya imaginado tampoco. Es difícil imaginar algo así cuando uno empieza a jugar siendo chico, mirando a los grandes desde la televisión.

Lionel Messi es un genio del fútbol mundial. Cuando era más joven, recuerdo especialmente sus actuaciones extraordinarias en los clásicos entre Barcelona y Real Madrid y su rivalidad con Cristiano Ronaldo. También recuerdo su actuación excepcional en la final del Mundial contra Francia, me puso muy feliz por él.

-¿Cómo viven en Benin ese debate?

-En Benín, la comparación entre Messi y Ronaldo es un verdadero tema de discusión. Escuchamos mucho ese debate y la comparación puede generar discusiones calientes y peleas entre los hinchas. Dependiendo de la ciudad, cada uno tiene su favorito, pero no diría que hay una tendencia.

-¿Qué esperan en el país del partido?

-Creo que solo queremos dejar una buena imagen al mundo, porque todos van a estar viendo este partido. No llegamos con la ambición de ganar, pero estoy seguro que el equipo va a dar lo mejor.

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