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José Luis García estuvo en el 8-0 ante Paraguay de 2004, el partido en el que Leo debutó con la Selección Argentina Sub 20. No solo compartió cancha con él: le dio la asistencia en el gol de aquella noche. Hoy lleva ese recuerdo tatuado y tiene un deseo claro: que algún día se lo firme.
José Luis García estuvo en el 8-0 ante Paraguay de 2004, el partido en el que Leo debutó con la Selección Argentina Sub 20. No solo compartió cancha con él: le dio la asistencia en el gol de aquella noche. Hoy lleva ese recuerdo tatuado y tiene un deseo claro: que algún día se lo firme.
Jugó con Messi en su debut con Argentina y ahora quiere que le firme su tatuaje
En la cancha de Argentinos Juniors, en 2004, un pibe de 17 años del Barcelona llamado Lionel Messi hacía su debut con la Selección Argentina Sub 20 en un amistoso ante Paraguay que terminó 8-0. Esa noche marcó un gol, "gracias" a una asistencia de José Luis García. Más de dos décadas después, García lleva ese momento tatuado en la piel y tiene un sueño pendiente: que Leo, algún día, se lo firme.
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García recuerda aquella semana con precisión. El plantel estaba en plena preparación para el Sudamericano y el Mundial de la categoría cuando llegó la noticia de que vendría un chico del Barcelona. "Estábamos en el proceso de preparación y de ese partido puntual se comentaba que iba a venir un chico del Barcelona. Él era muy chico, más chico que nosotros, dos años de ventaja. Messi tenía 17", contó. Y lo que pasó en los entrenamientos previos al partido lo dejó claro desde el primer momento: "Cuando empezamos a entrenar, él sacaba mucha diferencia. Era distinto, era mejor que los que ya jugaban en Primera División."
El partido ante Paraguay fue el primero de dos amistosos en pocos días. El segundo fue ante Uruguay en Colonia. García guarda ambos encuentros con orgullo: "Orgullo y alegría de haber compartido tanto ese partido como el de tres días después ante Uruguay." Aunque también recuerda, entre risas, las consecuencias inmediatas de aquella aparición: "La verdad que me veía afuera (del Sudamericano). Fueron esos dos partidos y Leo no vino nunca más hasta enero que era el Sudamericano."
El gol de Messi en su debut con la Selección Argentina Sub 20 ante Paraguay, con asistencia de José Luis García
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García vio a Messi una vez más después de aquella semana. Fue en Rosario, en una tienda de ropa, aproximadamente un año después de los partidos ante Paraguay y Uruguay. "Él se fue acercando, se acordaba", contó. Esa fue la última vez que lo vio en persona.
El recuerdo, sin embargo, no se fue. García lo lleva tatuado. Y tiene un deseo concreto: "La idea es que le llegue, que vea la foto y que en algún momento me lo firme. Es un homenaje de lo que representa Leo para mí y para todos los argentinos."
El cierre fue emotivo: "Es difícil describir lo que siento por él y la admiración que le tengo. Solo queda agradecerle por todos estos años y las alegrías. Me queda el orgullo de que pude compartir una cancha con él, con el más grande. Me queda para toda la vida."
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