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Patrimonio cultural, motivo de disputa regional y protagonista de una leyenda histórica, te contamos los secretos detrás del clásico argentino.
Domingo 11 de Octubre de 2026 - Actualizada a las: 13:26hs. del 11-10-2026
El próximo domingo se celebra el Día Mundial del dulce de leche, una fecha instituida en 1998 para homenajear a uno de los productos más queridos de la mesa argentina. Aunque el invento lleva la marca registrada del orgullo nacional, varios países se disputan los laureles de su creación.
Los números explican la devoción. Según la Dirección Nacional de Lechería (SAGyP), Argentina produce entre 100.000 y 130.000 toneladas al año y registra un consumo promedio de 2,2 kilos por habitante. Es el cuarto producto lácteo más consumido por las familias argentinas, detrás de la leche, el queso y el yogur.
1. Nació en medio de una guerra civil
La versión más difundida ubica su origen en 1829, en la estancia de Juan Manuel de Rosas, en Cañuelas, donde el caudillo debía reunirse con su rival, Juan Lavalle. Según el relato, una criada que preparaba la lechada para el mate dejó la mezcla de leche y azúcar demasiado tiempo al fuego. Cuando Lavalle, que descansaba en el catre de Rosas, probó la pasta oscura y espesa, quedó fascinado. Los historiadores consideran que es una leyenda difícil de comprobar, pero es la más popular.
2. Tiene tantos nombres como países que lo reclaman
La simple mezcla de leche con azúcar se conoce como arequipe, manjar blanco, cajeta o doce de leite, según el lugar del mundo. Uruguay y Brasil también dicen ser sus inventores, y el origen sigue siendo polémico. En Argentina, en cambio, nadie duda de que es un patrimonio propio, como el colectivo y la birome.
3. Es un patrimonio cultural
La Secretaría de Cultura de la Nación lo reconoció como "Patrimonio Cultural Alimentario y Gastronómico de la Argentina", en 2002. Es una distinción poco recordada para un producto tan cotidiano, que está presente en alfajores, panqueques, flanes, tortas, helados y facturas.
4. Argentina lo exporta a 23 países
Aunque la mayor parte de la producción se destina al mercado interno, un porcentaje menor cruza las fronteras. Brasil, Chile y Estados Unidos son los principales destinos, lo que lo convierte en un embajador gastronómico argentino.
Después del dulce de leche familiar tradicional, los argentinos se animan a probar sabores diferentes. Así lo asegura Milagros del Sol, una fábrica familiar de Exaltación de la Cruz que suma 20 años de trayectoria como tamberos y hace tres produce dulce de leche artesanal y quesos.
La empresa, ganadora del Primer Premio al Mejor Dulce de Leche en la Fiesta del Dulce de Leche 2024, elabora 15 variedades saborizadas, y según sus ventasm los cinco gustos más elegidos son ron, frutos rojos, pistacho, chocolate y mango.
La lista incluye también opciones menos habituales, como menta, banana, café, limón y hasta chupetín.
