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La relación entre ambos países europeos estuvo marcada por conflictos bélicos, fricciones fronterizas y tensiones políticas y socioculturales, pero también por una admiración mutua.
La relación entre ambos países europeos estuvo marcada por conflictos bélicos, fricciones fronterizas y tensiones políticas y socioculturales, pero también por una admiración mutua.
La de España y Francia es una rivalidad que se extiende desde hace siglos y que sobrepasa los límites de lo que sucede en un campo de juego. Con conflictos bélicos, prejuicios socioculturales, fricciones fronterizas y, por supuesto, enfrentamientos deportivos, como así también admiración mutua, de por medio, ibéricos y galos, que esta tarde se verán las caras en la semifinal de la Copa del Mundo 2026, mantienen una histórica relación de amor y odio.
Contundente respuesta de Lamine Yamal a la repudiada frase "Francia sin franceses" de Mariano Rajoy
Para encontrar los orígenes de las disputas entre ambas naciones europeas, que actualmente comparten una frontera que se extiende a lo largo de 685 km, hay que remontarse hasta la Edad Media, más precisamente a finales del siglo XV. Bajo el poder de los Reyes Católicos, España se convirtió en una de las principales potencias coloniales del Viejo Continente, lo cual la llevó a rivalizar con sus vecinos del norte.
Los primeros roces se dieron con las batallas por los dominios en Italia (1494-1559), pero la Guerra franco-española de 1635, la cual se extendió durante 24 años y significó graves consecuencias económicas y enormes bajas humanas para los dos bandos, fue el primer conflicto armado significativo entre ambos.
La Guerra de Sucesión Española (1701-1714), en la cual Francia apoyó a Felipe V, el primer Borbón en el trono español, también provocó cicatrices en el vínculo entre ambos países, como también lo harían más tarde las disputas coloniales en el norte de África.
Pero uno de los episodios más dolorosos y significativos entre ibéricos y galos fue el conflicto napoleónico, más precisamente la Guerra de Independencia española, que comenzó en 1808 cuando Napoleón Bonaparte, en su ambición de expansión, invadió el territorio español y, mediante un engaño a la familia real, obligó a Fernando VII a abdicar. En su lugar, nombró a su hermano, José Bonaparte, como nuevo monarca con el objetivo de que España oficiara como estado satélite del Imperio francés.
Este conflicto bélico, el cual durante su exilio el propio Napoleón calificó como “la causa primera de todas las desgracias de Francia”, culminó casi seis años después con el Tratado de Valençay, que restauró a Fernando VII y libró a España, la cual quedó muy golpeada en todos los ámbitos, de cualquier presencia extranjera.
A fines de la década del 30, luego de la Guerra Civil española, muchos republicanos españoles se refugiaron en la nación gala, que los recibió con ambivalencia. A eso se le sumó el hecho de que Francia había mantenido una política de no intervención durante el conflicto, que desembocó en el ascenso del régimen autoritario de Francisco Franco, actitud que muchos españoles tildaron de traicionera.
Conflictos, estereotipos, admiración y más
Dejando de lado los enfrentamientos armados que sucedieron a lo largo del tiempo, también se registran fricciones contemporáneas en el plano político y económico. Por ejemplo, durante los 80 y los 90, cuando los agricultores franceses boicotearon a los productos españoles, en protesta contra una supuesta competencia desleal; o las discusiones sobre conexiones energéticas y de transporte, entre otras cuestiones.
Actualmente, los gobiernos de Emmanuel Macron y de Pedro Sánchez mantienen una muy buena relación, la cual se sustenta en el histórico Tratado de Amistad y Cooperación que firmaron en 2023, que busca impulsar sus vínculos bilaterales en materia económica, turística y de seguridad.
También existen estereotipos culturales cruzados que, si bien no se los puede catalogar como absolutos, están presentes en el imaginario colectivo de ambas naciones. En algunos casos, la visión francesa suele ver a sus vecinos como menos trabajadores, informales y proclives a postergar obligaciones, mientras que los españoles los suelen caracterizar como fríos, arrogantes y con aires de superioridad intelectual.
Aunque pueden persistir sentimientos de recelo y desconfianza, afirmar que los españoles y los franceses “se odian” responde más a un estereotipo que a una realidad concreta. De hecho, en algunos aspectos también hay una fascinación mutua. Esta se expresa en la admiración y el gusto que sienten los franceses por las playas españolas, por artistas como Goya o Picasso o por el extenista Rafael Nadal, máximo ganador de Roland Garros, como los españoles por París, la gastronomía, la moda y el patrimonio histórico galo.
La histórica rivalidad deportiva
Como no podía ser de otra manera, el ámbito deportivo aviva aún más la rivalidad entre ambos, ya sea en el fútbol, tenis o ciclismo, los deportes más populares entre ellos, o en cualquier otra disciplina en la que estén cara a cara.
En lo que respecta al juego más popular del planeta, desde aquel primer encuentro disputado en 1922 en Burdeos (goleada 4-0 de los visitantes) hasta el memorable triunfo 5 a 4 de Lamine Yamal y compañía en la última Nations League, la Furia Roja y Les Bleus acumulan más de 100 años de historia en el clásico moderno europeo. En total, se registran 38 duelos entre ambos, con 18 victorias para los de Luis de la Fuente, 13 para los de Didier Deschamps y siete empates.
Además del fútbol, el ciclismo es otra actividad en la que desarrollaron su enemistad. En especial, a partir de la irrupción y los triunfos de varios atletas ibéricos en el Tour de Francia, la carrera más prestigiosa a nivel mundial. Pedalistas como Federico Martín Bahamontes, Luis Ocaña o Miguel Indurain completaron diversas hazañas y doblegaron a los talentos locales.
El tenis y el básquet son escenarios en los que también reflejaron su antagonismo. Ya sea en la Copa Davis, en la que se enfrentaron en ocho series con seis éxitos para los españoles y dos para los franceses, como en el Eurobasket, Mundiales o Juegos Olímpicos, estas dos potencias se sacan chispas en cada confrontación.
A fin de cuentas, como suele ocurrir entre la gran mayoría de países vecinos en el Viejo Continente, Francia y España mantienen una conexión tan conflictiva como amistosa. Esta tarde en el AT&T Stadium de Dallas, la rivalidad en el ámbito deportivo sumará un capítulo más con ambas selecciones en búsqueda de meterse en la final del Mundial 2026.
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