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Su gol en el Centenario clasificó a la Selección a Sudáfrica 2010. Se retiró a los 33 años con “la mente agotada” y ahora invierte en agricultura y ganadería junto a su familia.
Su gol en el Centenario clasificó a la Selección a Sudáfrica 2010. Se retiró a los 33 años con “la mente agotada” y ahora invierte en agricultura y ganadería junto a su familia.
El gol de Bolatti a Uruguay
Faltaban unos minutos para el final en el estadio Centenario cuando Diego Maradona lo mandó a la cancha en lugar de Gonzalo Higuaín. Apenas cinco minutos después, Mario Bolatti metió el gol que le ganó 1-0 a Uruguay y clasificó a la Selección Argentina al Mundial de Sudáfrica 2010. Fue su único gol con la camiseta celeste y blanca, la noche que lo hizo conocido en todo el país. Diecisiete años después, el volante cordobés ya no vive del fútbol: se dedica a los campos de su familia.
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Bolatti nació el 17 de febrero de 1985 en La Para, un pueblo del noreste de Córdoba, en una familia ligada al campo. Debutó en Belgrano en 2003 y en 2007 dio el salto a Porto, donde formó parte del plantel que ganó la liga portuguesa 2007/08. Esa experiencia, sin embargo, no la recuerda con cariño. “Ir a Porto fue un paso muy malo en lo personal”, le contó a Infobae en 2020.
El regreso al país lo llevó a Huracán, y ahí vivió el mejor momento de su carrera. Integró aquel equipo de Ángel Cappa que deslumbró en el Clausura 2009 y que perdió el título en la última fecha, 1-0 ante Vélez. “De Huracán recuerdo todo”, dijo años más tarde. Ese nivel le abrió la puerta de la Selección. El 12 de agosto de 2009 debutó con Maradona como técnico en un amistoso ante Rusia en Moscú, que Argentina ganó 3-2.
El 14 de octubre de 2009, Argentina visitaba a Uruguay en la última fecha de las Eliminatorias con la clasificación en juego. Bolatti entró por Higuaín y a los 39 minutos del segundo tiempo convirtió el gol del 1-0 que aseguró el pasaje a Sudáfrica. “Tuve la suerte y la fortuna de hacer ese gol que quedó en la historia”, relató.
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Ese gol lo metió en la lista para Sudáfrica 2010. Jugó unos minutos ante Corea del Sur y fue titular ante Grecia, en un plantel con Lionel Messi, Carlos Tevez, Juan Sebastián Verón, Sergio Agüero y más figuras. Sobre Messi, dijo que “era uno más del grupo”. Recuerda además que “había mucha tristeza en ese vestuario” tras la eliminación ante Alemania en cuartos de final. Después del Mundial disputó algunos amistosos en 2011 y cerró su ciclo en la Selección con 12 partidos y un gol.
De Maradona guarda la mejor imagen. “Es un tipo que da todo por el grupo, con mucho carisma, muy amable y muy atento”, describió. En 2014, cuando jugaba en Botafogo, se lo cruzó en Brasil durante el Mundial. “Le pedí permiso para saludarlo y me recibió 10 puntos”, contó.
Tras el Mundial pasó por Fiorentina, Internacional de Porto Alegre, Racing (a préstamo) y Botafogo. Después volvió a Belgrano, pero esa segunda etapa terminó mal: con Leonardo Madelón como DT, dejó de ser tenido en cuenta tras la pretemporada de 2017. “No me fui bien”, admitió. Su último club profesional fue Boca Unidos de Corrientes, donde jugó su último partido en abril de 2018.
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La decisión de retirarse no tuvo nada que ver con lo físico. “Yo a los 33 años decidí dar un paso al costado porque tenía la mente agotada”, le explicó a La Nación. En 2019 se lo había contado de otra forma a La Nueva Mañana de Córdoba: “Al último tiempo ya no lo disfrutaba. Me cansaba, a veces lo sufría”.
También habló del desgaste con el entorno del fútbol: “Estaba cansado, saturado del sistema”, le dijo a 442 en 2020. En esa misma entrevista confesó que, si Maradona lo llamaba para jugar en Gimnasia, no iba a poder negarse.
Después hubo intentos de volver al fútbol. En 2021 se sumó al proyecto de David Garzón en Huracán para conducir el área deportiva, pero la experiencia fue breve. Según su propio relato, cambiaron cosas que habían hablado antes y no terminaron poniéndose de acuerdo. En 2022 jugó unos minutos en el Torneo Regional Amateur con General Paz Juniors.
Hoy Bolatti vive en Córdoba capital, a unos 150 kilómetros de La Para. Se dedica a la agricultura y a algo de ganadería en Chaco, una actividad familiar: su padre es chacarero y su hermano, ingeniero agrónomo. “Yo sería una suerte de inversor”, explicó. Una vez por mes viaja con su padre a los campos. Tiene el título de entrenador, aunque por ahora no tiene ganas de dirigir. Analiza con socios abrir un complejo con escuela de fútbol, y la gestión deportiva le sigue interesando.
¿Y cómo mira hoy su carrera? “Si miro hacia atrás, pienso que hice un carrerón”, resumió.
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