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El defensor de 27 años es una de las figuras de la selección española, que enfrentará este domingo a la Argentina en la final de la Copa del Mundo.
El defensor de 27 años es una de las figuras de la selección española, que enfrentará este domingo a la Argentina en la final de la Copa del Mundo.
"¿Querés jugar al fútbol o salir de fiesta con tus amigos?" Esa fue la pregunta que le hizo su padre, Oscar, a Marc Cucurella, luego de que volviera tarde a su casa la noche previa a un entrenamiento, y que fue crucial en lo que luego sería su camino como profesional. "Le dije que yo quería jugar al fútbol, que me había equivocado", recordó el lateral izquierdo de la selección española acerca de aquel momento decisivo que vivió cuando todavía era un adolescente.
Lionel Messi y Lamine Yamal, de la icónica foto hace 18 años a enfrentarse en la final de la Copa del Mundo
Pero el recorrido del oriundo de Alella, un pueblo próximo al mar de apenas 10.000 habitantes ubicado en Barcelona, en el deporte más popular del planeta comenzó de manera casual, gracias a una conversación inesperada. Su padre trabajaba como vendedor de autos en una concesionaria y, mientras charlaba con un cliente, le comentó que su hijo de ocho años andaba siempre con la pelota entre los pies. El hombre le sugirió que lo llevara a una prueba en el Espanyol y esa recomendación cambiaría por completo la vida del pequeño Cucu. “Ese hombre fue una de las principales razones por las que entré en el sistema", confesó el propio jugador.
Al flamante refuerzo del Real Madrid nadie le regaló nada y su trayectoria está marcada por su resiliencia y su actitud de nunca bajar los brazos. Aunque no había logrado consolidarse como titular indiscutido en las inferiores del club catalán, Franc Artiga, su primer DT en Barcelona, insistió mucho para llevárselo a La Masia.
“La primera vez que lo vi, además de su melena, percibí que era un jugador de equipo que hacía brillar a sus compañeros. Sin ser una maravilla técnicamente, siempre era de los más destacados”, comentó Aleix Piqué, su representante, a quien conoció cuando jugaba en las juveniles del Blaugrana y quien aún lo acompaña.
Tras sobresalir en el Barça B, debutó con el primer equipo ante el Murcia en octubre de 2017. Lo que todavía no sabía es que esos efímeros siete minutos en aquel duelo por la Copa del Rey serían los únicos que disputaría con la casaca blaugrana. Aunque llegó a compartir algunas prácticas con Lionel Messi, a quien catalogó como “el mejor de la historia” y confesó que le asustaba entrenar con él, Ernesto Valverde no lo tuvo en cuenta y se marchó a préstamo al Eibar en búsqueda de rodaje.
Luego de un inicio complicado, acumuló varios buenos rendimientos que convencieron a la dirigencia de ejecutar su opción de compra, por lo que los culés se vieron obligados a comprarlo nuevamente en 2019. A pesar de que se había destacado en el pequeño equipo del País Vasco, los catalanes decidieron cederlo nuevamente, esta vez al Getafe, y fue allí en donde explotó futbolísticamente.
Su buen desempeño en el cuadro de Madrid no solo le permitió asentarse en la Sub 21 que dirigía Luis de la Fuente, sino que llamó la atención de varios equipos europeos. El Brighton se lo llevó en agosto de 2021 y un año después el Chelsea desembolsó 65 millones de euros por él. Tras 163 apariciones con los Blues, en las que sumó nueve goles y trece asistencias, el Real Madrid decidió comprarlo y el defensor de 27 años vestirá de blanco luego de la cita máxima.
En lo que respecta a su camino en la Furia Roja, debutó en un amistoso contra Lituania en junio de 2021, pero fue a partir de 2024, de la mano de De la Fuente, a quien prometió tatuarse en caso de levantar la copa el domingo, que se adueñó del lateral izquierdo. Fue campeón de la última Eurocopa y se convirtió en uno de los deportistas favoritos de sus compatriotas.
Los secretos de su melena
Sin lugar a dudas, su cabellera es lo primero que a cualquiera le llama la atención cada vez que se lo ve salir a la cancha. Su excepcional melena, a la cual le dedica una rutina de cuidado de entre 30 y 45 minutos por día para darle su forma habitual, esconde una historia familiar.
Todo inició cuando el español jugaba en infantiles y, como su madre, Patricia, quería identificar rápidamente a su hijo cada vez que lo iba a ver jugar, decidió dejarle el cabello largo para que se distinguiera del resto. Con el paso del tiempo, sus rizos pasaron a ser parte de su identidad y él mismo confirmó que cortarlos no es negociable. Ni siquiera aunque su selección conquiste su segunda estrella. “Es mi estilo y nunca me lo voy a cortar”, sentenció.
Su particular look le significó las bromas de sus compañeros en el vestuario; Lamine Yamal, entre risas, le sugirió pasar por la peluquería por cuestiones “aerodinámicas”, y hasta su esposa, la influencer Claudia Rodríguez, dijo que en ocasiones convivir con semejante cantidad de rulos “es un sufrimiento”.
De hecho, su cabellera fue protagonista en un duelo ante el Cuti Romero, cuando el zaguero argentino lo tomó del pelo durante un match entre el Chelsea y el Tottenham en la Premier League, en una acción que levantó polémica por no haber sido sancionada por el árbitro.
Mateo, su mejor inspiración
Así como debió lucharla a lo largo de su trayectoria deportiva, en el ámbito familiar no todo es color de rosa para Cucurella. El mayor de sus tres hijos, Mateo, fue diagnosticado con trastorno del espectro autista, por lo que requiere de una atención especial.
En una charla con Pau Brunet, un niño de 13 años que también padece TEA y saltó a la fama en redes sociales por ayudar a diversas familias a través de su propia experiencia, el jugador contó cómo lo atraviesa emocionalmente la situación de su hijo. “Es difícil. Al final, nadie te enseña a ser padre ni madre. Tú lo que ves, lo haces. Pero cuando tienes un hijo autista, ves que no entiende las cosas como sus hermanos, tienes que aprender a entenderlo”, reveló y agregó: “Cuando veo que está mal, me hace sufrir”.
El defensor explicó que encontrar una escuela especializada junto con la orientación de los profesionales fueron asistencias fundamentales para Mateo. Por eso, cada vez que toma la decisión de cambiar de club, lo primero que tiene en cuenta junto a su esposa es encontrar un colegio y una terapia especializada para su hijo. También expuso que Río y Bella, sus otros dos retoños, ayudan mucho a su hermano en la rutina diaria.
Este domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Cucurella contará con un aliento especial. Es que, por primera vez en esta Copa del Mundo, Mateo estará presente en el palco para acompañarlo. Aunque no asistió a los partidos anteriores por decisión de la familia para resguardar el bienestar del niño, al pequeño de seis años le encanta ir a la cancha, aunque no le presta atención al juego, sino que es su momento para entretenerse con su tablet. En la previa de su cumpleaños número 28 (será el próximo miércoles), Cucu intentará alzar el trofeo máximo para comenzar a festejar anticipadamente junto a su familia.
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