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Sus historias atraviesan distintas provincias y generaciones. Iglesias, santuarios, hospitales y espacios históricos conservan parte de una herencia religiosa que también forma parte de la identidad cultural del país.
Sus historias atraviesan distintas provincias y generaciones. Iglesias, santuarios, hospitales y espacios históricos conservan parte de una herencia religiosa que también forma parte de la identidad cultural del país.
El papa León XIV recordó el 10 de noviembre, durante una misa multitudinaria en la Escuela de Aviación Militar de Córdoba, a santos, beatos y mártires vinculados con la Argentina. La homilía puso en valor las historias de hombres y mujeres que dedicaron sus vidas a la evangelización, la educación, la atención de los enfermos y el servicio a los sectores más vulnerables, y permitió recuperar un recorrido por distintos puntos del territorio nacional donde todavía se conserva su legado.
Entre las figuras destacadas estuvieron el santo José Gabriel del Rosario Brochero y María Antonia de Paz y Figueroa, conocida como Mama Antula. También fueron recordados Héctor Valdivielso Sáez, Nazaria Ignacia March Mesa y Artémides Zatti, además de religiosos, religiosas y laicos reconocidos por la Iglesia como beatos.
Uno de los principales destinos vinculados con esta historia es Villa Cura Brochero, en el valle de Traslasierra, Córdoba. Allí desarrolló su actividad pastoral el sacerdote que nació en 1840 en Santa Rosa de Río Primero y que dedicó su vida a las comunidades rurales. Además de su tarea religiosa, impulsó caminos, escuelas, acequias y un acueducto para mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la región.
Brochero murió en 1914 y fue canonizado en 2016. Su figura permanece estrechamente ligada a Traslasierra, donde se conserva buena parte de la memoria de su trabajo pastoral y social.
Otra referencia central se encuentra en Buenos Aires, donde Mama Antula fundó la Santa Casa de Ejercicios Espirituales. Nacida en Santiago del Estero en 1730, recorrió distintas regiones del país para difundir los Ejercicios Espirituales de san Ignacio de Loyola, incluso en un contexto en el que las actividades religiosas enfrentaban importantes restricciones. Fue canonizada el 11 de febrero de 2024 y se convirtió en la primera santa argentina.
El recorrido también llega a la Patagonia, donde se encuentran las huellas de figuras como Ceferino Namuncurá y Laura Vicuña.
Ceferino nació en 1886 en Chimpay, Río Negro. Era hijo del cacique Manuel Namuncurá y realizó su formación con los salesianos. Su historia estuvo marcada por el deseo de contribuir al bienestar de su pueblo a través de la educación y la religión. Murió en Roma en 1905, cuando tenía apenas 18 años, y fue reconocido como beato en 2007.
Laura Vicuña, por su parte, nació en Chile en 1891, pero pasó parte de su infancia en la Patagonia argentina. Murió a los 12 años en Junín de los Andes y fue beatificada en 1988. Su historia está vinculada con la congregación de las Hijas de María Auxiliadora y con la región cordillerana, donde su figura mantiene una importante presencia religiosa.
En Viedma y Carmen de Patagones también se conserva la memoria de Artémides Zatti, quien nació en Italia y llegó a la Argentina en 1897. Se dedicó a la atención de enfermos y desarrolló una extensa labor sanitaria en la región. Fue canonizado en 2022, después de que la Iglesia reconociera su trayectoria de servicio y su compromiso con las personas enfermas.
La provincia de Córdoba también concentra historias de mujeres que tuvieron un papel destacado en la expansión de las congregaciones religiosas y en el desarrollo de instituciones educativas y asistenciales.
Entre ellas se encuentra María del Tránsito Cabanillas, nacida en Córdoba en 1821, quien fundó las Hermanas Terciarias Misioneras Franciscanas de la Argentina. Su trayectoria estuvo vinculada con la educación y la formación religiosa.
También se destaca Catalina de María Rodríguez, nacida en 1823, fundadora de las Hermanas Esclavas del Corazón de Jesús. Su trabajo tuvo puntos de contacto con el del Cura Brochero, con quien mantuvo una relación de colaboración.
A esa historia se suma María Ludovica de Angelis, religiosa italiana que desarrolló gran parte de su labor en el Hospital de Niños de La Plata. Fue beatificada en 2004 por su dedicación a la atención de la infancia.
Otra figura recordada es Crescencia Pérez, nacida en Pergamino en 1897. Integró la congregación de las Hijas de María Santísima del Huerto y se desempeñó en tareas de enfermería. Murió en 1932 y fue beatificada en 2012.
La presencia de estas mujeres refleja una parte de la historia de las instituciones religiosas argentinas, especialmente aquellas vinculadas con la educación, la salud y la asistencia social.
Durante su homilía, León XIV también recordó a quienes murieron por su fe y fueron reconocidos como mártires por la Iglesia católica. Entre ellos se encuentran los cuatro mártires de La Rioja: el obispo Enrique Angelelli, los sacerdotes Carlos de Dios Murias y Gabriel Longueville, y el laico Wenceslao Pedernera. Los cuatro fueron asesinados durante la última dictadura militar y beatificados en 2019.
También forman parte de esta memoria los mártires del Zenta, vinculados con la provincia de Salta. Se trata de Pedro Ortiz de Zárate, sacerdote diocesano, y Juan Antonio Solinas, sacerdote jesuita, quienes fueron asesinados en 1683 junto con 18 laicos.
El Pontífice mencionó además a los mártires de la Guerra Civil española, entre los que se encuentra el sacerdote argentino Héctor Valdivielso Sáez, nacido en Buenos Aires en 1910. Integró los Hermanos de las Escuelas Cristianas y fue asesinado en 1934 en Turón, España. Fue canonizado en 1999 y es considerado el primer santo argentino.
La nómina evocada por León XIV también incluyó a figuras argentinas cuya trayectoria tuvo una dimensión internacional.
Uno de ellos fue Mamerto Esquiú, nacido en Catamarca en 1826. Franciscano, docente, periodista y obispo, tuvo un papel destacado en la defensa de la Constitución Nacional de 1853. Fue beatificado en 2021.
También fue recordado Eduardo Francisco Pironio, nacido en Nueve de Julio, provincia de Buenos Aires, en 1920. Fue obispo y cardenal, y tuvo una participación importante en el impulso de las Jornadas Mundiales de la Juventud. Murió en Roma en 1998 y fue beatificado en 2023.
Por su parte, Nazaria Ignacia March Mesa nació en España en 1889, pero desarrolló gran parte de su actividad religiosa en Bolivia. Fundó las Misioneras Cruzadas de la Iglesia y murió en Buenos Aires en 1943. Fue canonizada en 2018.
La homilía también incorporó referencias a san Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús; san León Magno, cuya memoria litúrgica se celebraba ese día, y san Juan Pablo II, quien visitó la Argentina en 1982 y 1987.
Uno de los elementos simbólicos de la celebración fue la imagen del Cristo pobre que presidió la misa. La escultura fue encargada por el propio Cura Brochero desde su lecho de dolor y representa una de las referencias más significativas de su espiritualidad.
En el cierre de su homilía, León XIV invitó a los fieles a recuperar el ejemplo de las figuras religiosas recordadas y trasladarlo a las actividades cotidianas. Su mensaje estuvo centrado en la vocación de servicio y en la posibilidad de vivir la fe en distintos ámbitos de la sociedad.
