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Sergiy Stakhovsky sorprendió al mundo del deporte cuando en 2013 venció al suizo en la segunda ronda de Wimbledon, pero hace unos años volvió a ser noticia por algo inusual: se alistó al ejército de su país para combatir en la guerra con Rusia.
Sergiy Stakhovsky sorprendió al mundo del deporte cuando en 2013 venció al suizo en la segunda ronda de Wimbledon, pero hace unos años volvió a ser noticia por algo inusual: se alistó al ejército de su país para combatir en la guerra con Rusia.
La vida de Sergiy Stakhovsky dio un giro que pocos podían imaginar. Después de construir una carrera en el tenis profesional y conseguir una de las victorias más importantes de su trayectoria ante Roger Federer en Wimbledon, el ucraniano abandonó el circuito para defender a su país tras la invasión rusa. Hoy, casi cuatro años después, continúa involucrado en el conflicto y trabaja en operaciones militares.
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Su nombre quedó grabado en la historia del tenis en 2013, cuando eliminó a Federer en la segunda ronda del Grand Slam londinense. En aquel momento, el suizo era el campeón defensor y uno de los máximos referentes del deporte. Aquella victoria impulsó al ucraniano hasta el puesto 31 del ranking ATP, la mejor ubicación de su carrera. También consiguió cuatro títulos individuales en el circuito.
Pero el 24 de febrero de 2022 cambió todo. Cuando comenzó la invasión rusa a gran escala, Stakhovsky se encontraba en Dubái y tomó la decisión de regresar a Ucrania. Primero puso a salvo a su familia en Hungría y, pocos días después, cruzó la frontera para sumarse a la defensa de su país. Sin experiencia militar previa, comenzó realizando tareas logísticas y de vigilancia antes de participar en enfrentamientos directos.
Su recorrido lo llevó por distintos escenarios de combate, entre ellos Izium, durante la contraofensiva de 2022, y Bajmut, en 2023. Con el paso del tiempo también cambió su función: actualmente integra el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU), organismo vinculado a operaciones de inteligencia y seguridad, y trabaja con drones de ataque de largo alcance.
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En una entrevista, el extenista reconoció que la preparación deportiva le permitió afrontar algunas exigencias de su nueva vida, aunque remarcó la enorme diferencia entre competir y combatir. "El tenis te enseña a adaptarte a todo: desde dormir en un hotel humilde en Uzbekistán hasta uno de lujo, a ganar y a perder. En el tenis analizas tus errores, sacas conclusiones y al día siguiente juegas otro partido. En la guerra no es así: aquí un error puede costarte la vida a ti o a un compañero", explicó.
El desgaste psicológico también aparece entre las consecuencias de estos años de conflicto. "Todos estamos muy cansados de esta guerra, pero no es un cansancio que te permita abandonar. Es una especie de adaptación. Te acostumbras a vivir así, a que esto sea la rutina", contó. Además, describió el escenario actual con una comparación vinculada a su antigua profesión: "Esta guerra es como un partido de tenis largo. Va a durar muchos años".
Pese al tiempo transcurrido y a haber dejado atrás su carrera profesional, Stakhovsky no se arrepiente de la decisión que tomó. Incluso mantiene contacto con el mundo del tenis y, en ocasiones, vuelve a jugar cuando recibe la visita de alguna colega, como Elina Svitolina. Sin embargo, su presente está lejos de las canchas que alguna vez lo tuvieron como protagonista: el hombre que sorprendió al mundo al derrotar a Federer en Wimbledon hoy dedica su vida a defender a Ucrania.
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