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El capitán albiceleste disputará la final del Mundial 2026 frente a España en el mismo estadio donde, una década atrás, anunció su retiro de .
El capitán albiceleste buscará una nueva Copa del Mundo en la misma cancha donde hace 10 años tomaba una drástica decisión.
A diez años de su renuncia en la Selección, Messi sueña con ser bicampeón mundial
Diez años pueden cambiar una historia por completo. Y pocas lo reflejan mejor que la de Lionel Messi con el MetLife Stadium. El mismo escenario en el que en 2016 creyó que su ciclo con la Selección Argentina había terminado será el lugar donde buscará levantar una nueva Copa del Mundo frente a España y convertirse en bicampeón mundial.
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El estadio de Nueva Jersey quedó marcado para siempre en la carrera del capitán argentino. Allí, en 2016, Argentina perdió por penales la final de la Copa América Centenario ante Chile, luego de un empate sin goles. Messi falló el primer remate de la definición y, minutos más tarde, dejó una de las declaraciones más impactantes de su trayectoria: "Ya está, se terminó para mí la Selección. Ya son cuatro finales, no es para mí. Lamentablemente lo busqué, era lo que más deseaba, no se me dio, pero creo que ya está”.
El día que Messi anunció su retiro de la Selección
Aquel mensaje sorprendió al mundo. Después de las finales perdidas del Mundial 2014 y de las Copas América 2015 y 2016, el rosarino entendía que su etapa con la Albiceleste había llegado a su fin. En ese momento, Messi era blanco de fuertes críticas pese a haber conquistado todo a nivel de clubes con Barcelona. También otros referentes de aquella generación, como Gonzalo Higuaín, Sergio Agüero o Javier Mascherano, estaban permanentemente cuestionados por no poder romper la sequía de títulos con la Selección.
Sin embargo, aquella renuncia apenas duró 47 días. Tras el pedido de los hinchas, el respaldo del ambiente del fútbol y la convicción de que todavía podía aportar, decidió regresar. Volvió para disputar las Eliminatorias rumbo a Rusia 2018 con una victoria frente a Uruguay y terminó siendo determinante, con el histórico triplete frente a Ecuador en Quito que aseguró la clasificación al Mundial.
El destino terminó cambiando por completo esa historia. Con Lionel Scaloni como entrenador, Argentina inició el ciclo más exitoso de su historia reciente. Llegaron la Copa América 2021, la Finalissima, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, títulos que modificaron definitivamente la relación entre Messi y la Selección.
El MetLife también dejó de ser únicamente un lugar de malos recuerdos. Durante la Copa América 2024, el capitán volvió a jugar allí en el triunfo sobre Chile por la fase de grupos y en la victoria ante Canadá por las semifinales, antes de conquistar un nuevo título continental.
Ahora, la historia le ofrece un nuevo capítulo en el mismo escenario. Ya no llega con la mochila de las finales perdidas ni con la necesidad de demostrar nada. Arriba como campeón del mundo, bicampeón de América, líder futbolístico y emocional de un plantel que buscará defender la corona conseguida en Qatar.
El lugar donde una vez creyó que todo había terminado puede convertirse, ahora, en el escenario de otra página inolvidable de una carrera que parece no dejar de escribir capítulos históricos.
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