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El exmediocampista se defendió de las críticas generadas por su vínculo con Fonbet, la principal casa de apuestas rusa, que es la principal traba que complica su candidatura para ser el nuevo DT de la Azzurra.
El exmediocampista se defendió de las críticas generadas por su vínculo con Fonbet, la principal casa de apuestas rusa, que es la principal traba que complica su candidatura para ser el nuevo DT de la Azzurra.
Andrea Pirlo estaba a un paso de convertirse en el nuevo seleccionador de Italia y la polémica lo frenó en seco. Su vínculo con Fonbet, la principal casa de apuestas de Rusia cuyo principal accionista es el oligarca Sergey Lomakin, desató un debate político que llegó hasta el Parlamento Europeo. Después de días de silencio, el DT publicó un comunicado en Instagram para defenderse: "Lamento que una decisión de carácter deportivo se haya visto rápidamente arrastrada a un debate público que ha acabado atribuyéndome significados e intenciones que no me corresponden. El amor por Italia no depende de un cargo. Forma parte de mi historia, de mi identidad."
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El origen de la controversia se remonta a octubre de 2025, cuando la leyenda italiana, entonces entrenador del United FC de los Emiratos Árabes Unidos, firmó un acuerdo con Fonbet para convertirse en embajador global de la compañía. La vinculación tiene una particularidad que agravó la situación: Sergey Lomakin, principal accionista de Fonbet, es también el propietario del United FC. Es decir, el mismo hombre que pagaba su salario como entrenador es quien lo contrató como imagen de su empresa de apuestas.
El episodio que encendió la polémica fue el viaje del ex mediocampista a Moscú en mayo junto al ex futbolista Marco Materazzi para asistir a la final de la Copa de Rusia, donde ambos participaron en celebraciones organizadas por Fonbet, posaron para fotografías oficiales y firmaron autógrafos. El problema es que ese viaje coincidió con uno de los peores bombardeos rusos sobre Kiev desde el inicio de la guerra. Clubes europeos como el AC Milan, que también tenían vínculos comerciales con Fonbet, rompieron esos lazos en ese contexto.
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Las voces más duras llegaron desde el Parlamento Europeo. La vicepresidenta Pina Picierno afirmó que Pirlo había "normalizado" el régimen de Putin y que su nombramiento sería "un grave error". El responsable de deportes del Partido Demócrata, Mauro Berrutto, pidió que renuncie a su relación con Fonbet si es designado seleccionador. Y Carlo Calenda, líder de Acción, fue tajante: "Cualquiera que haya promovido a Rusia después de 2022 no debería ocupar un cargo público."
Pirlo respondió con un tono mesurado pero firme: "A lo largo de mi carrera siempre he desempeñado mi actividad respetando plenamente las leyes de los países en los que he trabajado. La colaboración objeto de las polémicas es de carácter exclusivamente comercial y deportivo." Y agradeció el respaldo de quienes lo impulsaron: "Quiero dar las gracias a Maldini y a Leonardo por la estima y la confianza que me han demostrado."
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La candidatura de Pirlo llegó después del rechazo de Pep Guardiola, el primer nombre que barajó la nueva cúpula de la Federación Italiana liderada por Giovanni Malagò con Maldini como director técnico. Según la Gazzetta dello Sport, los abogados de Pirlo señalaron que su contrato con Fonbet puede rescindirse de inmediato sin penalización, lo que podría destrabar la situación. Por ahora, la decisión final sigue pendiente y el futuro de la Azzurra también.
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