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Cientos de migrantes llegan a nado desde Marruecos hacia el diminuto territorio español de Ceuta, en el extremo norte del país, desbordando la seguridad fronteriza, informaron las autoridades locales el miércoles.
Aunque el buen tiempo suele provocar un aumento de los cruces migratorios por mar en verano, las autoridades de Ceuta señalaron que la cifra actual de personas que llegan a nado es inusual.
“En los últimos días han llegado a Ceuta por vía marítima, más de 1500 migrantes entre adultos y menores” declaró a los periodistas Juan Jesús Vivas, presidente del gobierno de Ceuta. “Los centros de acogida se encuentran colapsados y saturados.”
Vivas indicó que, anteriormente, varios migrantes murieron en el intento, y que en el último año se avistaron 60 cuerpos en el mar.
El Ministerio del Interior de España, que supervisa las fronteras y registra la migración irregular, no confirmó el número de cruces ni precisó cuántos migrantes habían llegado nadando al territorio. Remitió a los periodistas a su informe bimestral de migración, cuya próxima publicación está prevista para el 3 de agosto.
El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, reconoció en una entrevista con el canal de televisión español laSexta que “Es una situación extraordinaria, excepcional, que estamos enfrentando... con los medios que ya tenemos de una forma permanente allí dispuestos”
La Guardia Civil de España, los servicios de Salvamento Marítimo e incluso la Cruz Roja han utilizado embarcaciones para recoger a los nadadores antes de trasladarlos a Ceuta. Cientos de migrantes duermen ahora fuera de un centro de acogida que ya está por encima de su capacidad.
Una ciudad española autónoma en África continental
Ceuta y el territorio español de Melilla, situado a unos 400 kilómetros (250 millas) más al sur, se encuentran en las orillas septentrionales de la costa mediterránea, en la punta de África. Ambas ciudades autónomas pertenecen a España y comparten las únicas fronteras terrestres de la Unión Europea con África.
Bajo soberanía española desde 1580, Ceuta alberga una población mixta de cristianos y musulmanes, así como a residentes españoles y marroquíes y trabajadores diarios que viven en relativa armonía.
Marruecos no reconoce oficialmente a Ceuta y Melilla como territorio español, y a menudo se refiere a ellas como tierras ocupadas.
Un foco de tensión migratoria y diplomática entre España y Marruecos
La ciudad, de 85.000 habitantes, ha sido un punto de fricción en importantes crisis diplomáticas recientes entre Madrid y Rabat. Ceuta recibe a miles de trabajadores diarios que cruzan la frontera cada día desde Marruecos para ganarse la vida.
El gobierno marroquí eliminó sus controles fronterizos en mayo de 2021 y permitió que unas 8.000 personas provenientes de Marruecos y de países subsaharianos entraran en Ceuta en apenas dos días.
La medida fue interpretada por muchos como una represalia de Marruecos por la decisión de España de permitir que un líder independentista de la disputada región del Sáhara Occidental recibiera tratamiento por COVID-19 en un hospital español.
Las tensiones se disiparon y la frontera se restableció solo después de que el presidente del gobierno de España cambiara la postura histórica del país sobre el Sáhara Occidental y se reuniera con el rey marroquí Mohammed VI al año siguiente.
