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El Millonario se cruzará con un rival contra el que protagonizó un partido inolvidable y que forma parte del Museo del club.
El Millonario se cruzará con un rival contra el que protagonizó un partido inolvidable y que forma parte del Museo del club.
Enzo Pérez siendo arquero en una noche inolvidable. AFP.
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En situaciones difíciles, si bien no hay que aferrarse a los recuerdos, mirar hacia atrás puede generar una sonrisa y ser una inyección de ánimo. Para River, en medio de horas de preocupación por los malos resultados, volver a cruzarse con Santa Fe, esta vez en los octavos de la Copa Sudamericana, es traer otra vez a la mente aquel histórico antecedente del 19 de mayo de 2021, en el que se impuso ante los colombianos en la noche del Monumental que tuvo a Enzo Pérez como arquero y héroe.
En el primer ciclo de Marcelo Gallardo en el CARP hubo muchos partidos épicos, hitos y hazañas eternas, pero sin dudas el triunfo más increíble ocurrió contra el conjunto de Bogotá por la fase de grupos de la Libertadores. Pudo ser la trama de un cuento futbolero de Roberto Fontanarrosa o una novela surrealista, con un improvisado protagonista que se vistió de verde fluor, con el #24 en la espalda y guantes negros que le prestó su amigo Germán Lux, para defender los tres palos durante los 90' en un 2-1 inolvidable.
La llovizna en la previa fue el anticipo de una noche que sería mágica, en la que cada detalle se transformó en una anécdota especial para los hinchas que lo vivieron lejos del Liberti al no poder estar presentes en las tribunas por la pandemia de Covid-19. En Núñez, el brote afectó a 20 futbolistas, entre ellos a Armani, Bologna, Lux y Petroli, los cuatro arqueros inscriptos en la Copa, y el Muñeco se quedó sin opciones. Y en una planilla inédita, sin suplentes y con Tomás Lecanda y Agustín Fontana como los otros dos habilitados para atajar, el volante hizo la entrada en calor ¡sin guantes! arrastrando una lesión muscular y asumió una enorme responsabilidad.
"'Somos los que somos, vamos a tener que jugar como venga, pero necesito un arquero. Necesito alguien que vaya al arco'. Me miraron con cara de a ver quién se va animar y Enzo me dijo: 'Si tengo que ayudar, voy ayudar. Yo me animo'", contó Gallardo al revelar lo que pasó en una previa repleta de nerviosismo, que se transformó en tranquilidad de arranque. Es que a los 6', por Fabrizio Angileri y un bombazo de Julián Álvarez, River ya ganaba 2-0...
El descuento de Santa Fe, acción en la que el actual jugador de Deportivo Maipú no tuvo responsabilidad, le puso emoción a un final que se vivió como un parto. Sin embargo, los nervios se debieron más al contexto que al partido en sí, en el que River no sufrió tarjetas amarillas, no hizo tiempo y los jugadores dieron una prueba de hombría que se celebró con puños apretados y un emocionante abrazo entre Gallardo y Enzo.
El inolvidable partido de Enzo Pérez ante Santa Fe
River 2 - Ind. Santa Fe 1. Fecha 5. Fase de grupos. Copa Libertadores 2021. Video: ESPN.
El primer duelo de la serie será el miércoles 12 de agosto en Bogotá, a las 21:30 de nuestro país. La revancha será una semana después (19/7), en el mismo horario y en el Monumental.
Tanto el Xeneize como el Millonario quedaron ubicados del mismo lado del cuadro, por lo que un nuevo superclásico internacional podría darse en la instancia de semifinales de la Copa Sudamericana 2026.
Además, los de Núñez saben lo que es ganar un título ante los de Bogotá: se impusieron en la Recopa Sudamericana 2016. Empataron 0-0 en Colombia, y ganaron 2-1 en el Monumental. En total, River e Independiente se enfrentaron ocho veces y el Millonario está invicto con cuatro triunfos y cuatro empates. El primer duelo fue por la Copa Libertadores 1967.
La llave de la Sudamericana
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