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La Bestia, que viene jugando de nueve, lleva tres goles en sus últimos 20 partidos y no convierte desde la ida ante O'Higgins.
La Bestia, que viene jugando de nueve, lleva tres goles en sus últimos 20 partidos y no convierte desde la ida ante O'Higgins.
La postura de Arruabarrena con Merentiel en medio de su falta de gol y la llegada de Valencia
La llegada de Enner Valencia se espera que pueda ser una solución para uno de los principales problemas que tiene Boca: la falta de gol de sus delanteros. Pero mientras el ecuatoriano se incorpora al plantel y empieza a ponerse a punto, Rodolfo Arruabarrena se ocupó de dejar algo bien claro: Miguel Merentiel sigue siendo una pieza importante para él. Incluso cuando debe jugar en un puesto que no es el suyo. Eso sí, ahora tiene competencia fuerte y deberá justificar la banca de su entrenador de Boca.
“Vamos a ver cómo está Enner, vino y estuvo con los chicos. Quiero remarcar la labor de Migue, le falta el gol nada más pero cumple lo que le pido y suma para el grupo. Lo pongo en un puesto al que no está acostumbrado, pero a todo el equipo le falta esa cuota de gol, salvo al Ruso”, explicó el entrenador. Una banca pública para la Bestia justo cuando Boca acaba de sumar a un nueve de jerarquía internacional y empieza a imaginar cómo rearmar su ataque.
Distinto es el caso de Milton Giménez. Totalmente opuesto al quedar afuera de la lista de convocados para la ida de este martes ante Recoleta por los octavos de final de la Copa Sudamericana.
Merentiel viene cargando con una responsabilidad que durante buena parte de sus tres años y medio en el club no tuvo que asumir. Acostumbrado a moverse alrededor de un centrodelantero -Darío Benedetto, Edinson Cavani, Milton Giménez o Adam Bareiro-, ahora le tocó ocupar el lugar de referencia ofensiva. Y hacerlo, además, en un equipo que necesita goles con urgencia.
Sus números explican por qué Arruabarrena lo sostiene. Lleva 57 goles en 171 partidos con Boca, aunque en este 2026 su producción bajó considerablemente: apenas tres tantos en sus últimos 20 encuentros. Uno de ellos, justamente, fue ante O'Higgins en la ida del playoff de la Copa Sudamericana, cuando definió después de una asistencia perfecta de Leandro Paredes.
El desafío de la Bestia pasa también por acomodarse en el nuevo esquema y en su función de hombre de área. Si Leonel Flores, Sebastián Villa y Tomás Aranda generan por afuera y Leandro Paredes mete pases profundos, la Bestia sabe que, si juega de nueve, debe estar donde terminan esas jugadas.
Ahora aparece Valencia. El ecuatoriano llega con la expectativa de convertirse en ese nueve que Boca viene buscando y con la experiencia suficiente como para quedarse con el puesto cuando esté en condiciones, luego de al menos una semana de reacondicionamiento físico. Su último partido fue el 30 de junio ante México en la Copa del Mundo y desde entonces tuvo vacaciones y se entrenó por su cuenta.
Pero por ahora Arruabarrena decidió bajar el mensaje antes de que comience esa competencia: la llegada del nuevo delantero por el momento no borra a Merentiel, pero sí le exige de forma indirecta responder con goles, no sólo con cumplir con todo lo otro que le pide el DT. Es una cuestión lógica.
La Bestia tendrá que recuperar su mejor versión goleadora, la que sí tuvo en otros momentos en los que no tenía la responsabilidad de ser el hombre de área. También adaptarse definitivamente a una función diferente y convivir con una competencia mucho más fuerte. Mientras tanto, el técnico ya le dio su respaldo. Pero también necesita que Merentiel vuelva a ser Merentiel.
Si llegado el caso, en un futuro cercano, puede jugar junto a Valencia y volver a su puesto natural, será otra historia y dependerá de la decisión del Vasco de encontrarle lugar en el esquema.
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