Informe Olé: diez preguntas y respuestas del escándalo Balogun

La noticia sorprendió a todo el mundo del fútbol. A poco más de 24 horas para el partido entre Estados Unidos y Bélgica, la FIFA comunicó que Folarin Balogun podrá jugar el encuentro de octavos de final, a pesar de que fue expulsado en la ronda anterior ante Bosnia y Herzegovina. Sin embargo, lo más polémico está en que la organización del Mundial no le quitó la roja al delantero, sino que dejó la sanción "en suspenso" por un año, lo que desató la lógica bronca de la federación belga.

Por todo esto, repasamos las diez preguntas y respuestas sobre el caso, incluyendo en qué se basó la FIFA para este "perdón", así como las reacciones de los protagonistas.

Diez preguntas y respuestas del escándalo Balogun

1) ¿Cuándo y por qué fue expulsado?

Vamos por el principio: el delantero de Estados Unidos vio la roja en el 2-0 a Bosnia y Herzegovina, partido correspondiente a los 16vos. de final. Con el encuentro 1-0, Balogun fue a disputar una pelota con Muharemović, a quien termina pisando con la plancha a la altura del tobillo. En principio, esta acción no fue vista por el árbitro, quien fue llamado por el VAR y, al revisar la acción, decidió expulsar al atacante.

Video: Twitter (@TigoSportsPA)

2) ¿Cuántas fechas le dieron?

A pesar de tener un jugador menos, Estados Unidos logró meter un gol más y se clasificó a los octavos de final. Sin embargo, la felicidad no era completa ya que, por la roja, Balogun había recibido una fecha de suspensión, por lo que no iba a estar en el partido de este lunes ante Bélgica.

Luego del partido, en Estados Unidos no ocultaron su bronca por la expulsión a Balogun que fue, por lo menos, polémica ya que consideraban que la acción no merecía la roja. Por eso, luego de días de descargos y de analizar la jugada, la FIFA tomó una decisión sorprendente: le quitó la suspensión y lo habilitó para que esté presente en el encuentro ante Bélgica. Tal como indicó en un comunicado, "la aplicación de la suspensión automática de partidos para el jugador estadounidense Folarin Balogun queda suspendida por un período de prueba de un (1) año".

4) ¿En qué artículo se basó la FIFA?

La FIFA se basó en el artículo 27 de su código disciplinario, el cual habla sobre la suspensión de la aplicación de medidas disciplinarias. Allí se destaca que “los órganos judiciales podrán optar por suspender total o parcialmente la aplicación de una medida disciplinaria” y que los órganos judiciales someterán al sancionado a un período de prueba, con una duración de entre uno y cuatro años. En el caso de Balogun, se le otorgó por un año. ¿Qué quiere decir esto? Que la sanción no se borra, sino que se pospone. Es que si el delantero vuelve a ser suspendido por una acción de una gravedad similar dentro de este período (en este caso, una roja directa), a la sanción que reciba se le sumará la del partido ante Bosnia.

El Artículo 27 con el que la FIFA pospuso la sanción a Balogun.

5) ¿Existen antecedentes similares de suspensiones condicionales a nivel selecciones?

La respuesta es sí, y fue hace poco. En noviembre del 2025, Cristiano Ronaldo fue expulsado en un partido entre Portugal y Armenia por las eliminatorias rumbo al Mundial. En aquella ocasión, CR7 le dio un codazo sin pelota al defensor irlandés Dara O'Shea, por lo que recibió tres fechas de suspensión. Y si bien el conjunto luso ya estaba clasificado a la Copa del Mundo, la federación apeló la sanción ya que si se mantenían los tres partidos de castigo, CR7 no iba a poder sumar minutos en los encuentros ante RD Congo y Uzbekistán. Así, la FIFA, basándose en el mismo artículo, obligó a que Cristiano cumpliera una fecha de suspensión efectiva, pero dejó a las otras dos en suspenso también por el período de un año.

Unos minutos antes de que la FIFA diera a conocer su veredicto, el presidente de Estados Unidos se expresó en la red social Truth, agregándole aún más polémica al asunto: "¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia! Presidente Donald J. Trump". Cabe destacar que el mandatario colaboró en la apelación de la selección.

El mensaje de Trump agradeciéndole a la FIFA (Foto: Truth).

7) ¿Cuál fue la reacción de Bélgica?

Unos minutos después de la polémica decisión, la federación belga se expresó con dureza a través de un comunicado: “La Real Asociación de Fútbol de Bélgica (RBFA) está asombrada por la decisión de la FIFA de declarar elegible para jugar en el partido Estados Unidos–Bélgica del lunes 6 de julio a las 5:00 p.m. (hora de Seattle) al jugador suspendido de Estados Unidos Folarin Balogun", comienza.

Y si bien reconocen que se aplicó el artículo 27 del Código Disciplinario, Bélgica responde utilizando lo que dice el capítulo 66.4 indicando que "establece claramente que una tarjeta roja (expulsión) resulta automáticamente en una suspensión para el próximo partido del equipo, como ha sido el caso de todas las tarjetas rojas anteriores emitidas durante esta Copa Mundial de la FIFA", y destacan que "con el fin de salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales de juego limpio en nuestro deporte, tanto en esta Copa Mundial de la FIFA como en futuras ediciones del torneo, la RBFA está investigando todas las opciones potenciales".

8) ¿Qué dijo el DT de Bélgica?

En conferencia, Rudi García se refirió a esta situación y fue totalmente irónico: "No sabía que en las oficinas de la FIFA el 5 de julio correspondía al 1 de abril de Europa", dijo en referencia al Día de los Inocentes, que en los países europeos se festeja en ese día. Además, agregó: "Que yo recuerde, creo que es la primera vez en la historia de la Copa del Mundo que hay este tipo de decisión" e hizo referencia al comunicado de la asociación de Bélgica: "La federación belga no se defiende a sí misma, no defiende a la selección nacional, defiende al fútbol en general, defiende su integridad y su ética", resaltó.

Rudi García fue irónico con la resolución (EFE/EPA/STEPHEN BRASHEAR).

Por su parte, en conferencia, el técnico argentino evitó polemizar aunque se refirió a la resolución de la FIFA: "Mi reacción es como la de todos. Amo este deporte y confío en su integridad ética. Celebramos la decisión". Además, calificó la roja que había recibido como "un error", por lo que "era justo que esta decisión se anulara. Ya tuvimos suficiente castigo habiendo jugado con diez jugadores ante Bosnia por una decisión injusta", recalcó. De hecho, agregó: “Es justa la decisión, porque nunca era una roja. Hay un error y hay un castigo que es demasiado grande para un equipo y, sobre todo, para una acción que es involuntaria. Me parece que todo el mundo lo ha dicho . El 99,9 por ciento de las personas de fútbol han dicho que fue una sanción injusta”.

10) ¿Balogun jugará ante Bélgica?

Balogun seguramente sea titular (Reuters/Blake Dahlin).

Muy probablemente. Si bien Pochettino no lo confirmó en su equipo, el delantero es su principal figura habiendo anotado tres goles en el campeonato, por lo que seguramente sea titular.

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