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Atajó tres de los cuatro penales de Países Bajos en la final del Mundial de Hockey 2026 y fue la gran figura de la consagración de Las Leonas en Amstelveen. La arquera de 28 años, surgida de Belgrano Athletic y jugadora del Royal Victory de Bélgica, empezó su carrera como delantera y terminó siendo la heredera de un arco histórico. Esta es su historia.
Atajó tres de los cuatro penales de Países Bajos en la final del Mundial de Hockey 2026 y fue la gran figura de la consagración de Las Leonas en Amstelveen. La arquera de 28 años, surgida de Belgrano Athletic y jugadora del Royal Victory de Bélgica, empezó su carrera como delantera y terminó siendo la heredera de un arco histórico. Esta es su historia.
Cristina Cosentino llegó a la final del mundo, se plantó frente a Países Bajos y fue muralla. La China atajó tres de los cuatro penales australianos en la definición y Las Leonas conquistaron su tercera estrella mundialista al vencer 3-1 en los shoot-outs, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario en el estadio Wagener de Amstelveen. La arquera de 28 años, que empezó jugando de delantera, volvió a aparecer cuando más la necesitaban y escribió una de las páginas más importantes del deporte argentino.
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La final tuvo su historia dentro de los 60 minutos. El seleccionado local se puso en ventaja mediante Yibbi Jansen, pero María José Granatto igualó en el último cuarto para Argentina. Cuando llegaron los penales, apareció la China. Las neerlandesas ejecutaron cuatro shoot-outs y Cosentino frenó tres.
Del otro lado, Victoria Granatto, Brisa Bruggesser y Sofía Cairo convirtieron para Las Leonas. El gol de Cairo desató la celebración. "Los había estudiado un poco, los había visto, pero la verdad es que lo siento en el momento", contó la propia arquera tras el partido, quien ya con la medalla de oro en el cuello agregó: "Ahora estoy disfrutando esta felicidad, con un ramo de flores en la mano."
Su actuación no se limitó a los penales. Durante el tiempo reglamentario Cosentino también fue clave: en el primer cuarto evitó la apertura del marcador y en la segunda mitad respondió ante un córner corto neerlandés. Agostina Alonso, una de las dos capitanas del equipo junto a Granatto, la definió con precisión: "La China se divertía en los shoot-outs. Cuando se divierte es cuando mejor ataja. Es una bestia. Voz de mando, líder, referente que nos ordena. Nos hace crecer como equipo."
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Cosentino comenzó a jugar al hockey a los 8 años en Belgrano Athletic, pero no como arquera. Era delantera y terminó bajo los tres palos casi por casualidad: en sus primeros años el equipo no tenía quién atajara y varias jugadoras rotaban en esa posición. La China probó, le gustó y nunca más cambió.
A los 18 años tomó otra decisión importante: dejó Belgrano y se fue a Banco Nación en busca de más minutos. En 2018 fue campeona del Torneo Metropolitano. En 2019 debutó con Las Leonas en un partido ante Australia donde ingresó específicamente para los penales. Su primera gran aparición también fue en una definición. La historia ya estaba marcada.
Sin embargo, el camino no fue lineal. Durante años el puesto lo ocupó Belén Succi, una de las grandes figuras de la generación dorada, clave en el Mundial de Rosario 2010. Cosentino quedó afuera de Tokio 2020 y del Mundial 2022, pero siguió trabajando. Cuando Succi se retiró de la Selección, la China tomó el arco que pesaba con toda esa historia encima y lo hizo a su manera.
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Las Leonas tienen una tradición especial bajo los tres palos. Mariela Antoniska fue la heroína de los penales en Perth 2002, el primer Mundial del seleccionado. Belén Succi la sucedió y fue pieza fundamental en Rosario 2010, el segundo título. Ahora Cosentino cerró el círculo con la tercera estrella en Amstelveen 2026.
Su gran momento en la élite llegó en París 2024. En los cuartos de final detuvo cuatro penales ante Alemania y luego volvió a brillar en el partido por la medalla de bronce contra Bélgica. Ese Mundial la catapultó: ganó el Olimpia de Plata 2024 y se consolidó como la referente del arco argentino. En 2025 sumó la Copa Panamericana tras vencer a Estados Unidos 3-0 en la final.
Las comparaciones con Dibu Martínez llegaron solas, con la misma camiseta verde, el mismo número que se parece al 23, y la misma capacidad para aparecer en los momentos más difíciles. Ella eligió su propio camino: "El Dibu es el Dibu y yo quiero formar el mío", dijo en París y vaya si lo está formando.
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