
El actual DT del Millonario fue el símbolo de la primera era Gallardo, en la que el club de Núñez reescribió la historia moderna de los superclásicos. Aunque el balance es parejo, el peso de sus triunfos es mucho mayor al de sus derrotas.
El actual DT del Millonario fue el símbolo de la primera era Gallardo, en la que el club de Núñez reescribió la historia moderna de los superclásicos. Aunque el balance es parejo, el peso de sus triunfos es mucho mayor al de sus derrotas.
Hoy está transitando sus primeros pasos como entrenador, pero Leonardo Ponzio es un nombre con mucho peso en la historia de River. El jugador más ganador y el 15° con más presencias, es además uno de los cinco que ganó dos Copas Libertadores y uno de los máximos símbolos de un cambio de era en los Superclásicos. Aunque el diferencial de partidos oficiales ante Boca le dé solamente +2, fue parte de dos triunfos en finales y de cinco eliminaciones consecutivas.
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Desde comienzos de los 90 que la paternidad está en manos del Xeneize, que hoy lleva seis partidos de ventaja. Sin embargo, es imposible obviar que en el período 2014-2021 fue el Millonario el que se quedó con los cruces más importantes, a pesar de prácticamente no haber acortado distancias.
Fue justamente en esos duelos que la figura de Ponzio en River adquirió otra dimensión. El León fue el más fiel representante de la filosofía Gallardo dentro del campo de juego y los superclásicos parecían su hábitat natural. En total, disputó 23 encuentros oficiales ante Boca, de los cuales ganó 8, empató 9 y perdió 6, con dos goles anotados.
Tras su primer ciclo en el club (jugó 4; ganó 1, empató 1 y perdió 2 antes de irse a España), el hoy entrenador del Millonario volvió en la B Nacional y en el primer duelo desde su regreso ante el Xeneize anotó su primer gol. Le tomaría seis partidos conseguir su segundo triunfo en superclásicos, pero ese 1-0 por la revancha de las semifinales de la Copa Sudamericana 2014 iba a ser el inicio de una época inolvidable.
En la ida de esa llave Ponzio comenzó a escribir su historia grande en el club de Núñez. Símbolo de una presión por momentos asfixiante y de una intensidad al límite del reglamento, el entonces 23 del equipo de Gallardo se convirtió en una bestia negra para Boca. Tanto fue así que, luego de ratificar su injerencia en los cruces de cuartos de final de la Libertadores 2015, al clásico siguiente fue el foco de atención principal de su rival.
Acusado de contar con el beneplácito de los árbitros (vio 9 amarillas en superclásicos), en el partido disputado en el Monumental el 13 de septiembre de 2015 (lo ganaría Boca 1-0 con gol de Nicolás Lodeiro), después de que Darío Herrera lo amonestara en el primer tiempo, Gallardo decidió reemplazarlo cuando apenas iban 36 minutos de juego. Las sucesivas quejas de los jugadores visitantes pidiendo su expulsión en diversas jugadas dejaba muy en claro que su presencia en cancha era un factor muy influyente.
El último Superclásico de Ponzio: cómo le fue en los River - Boca
En los años que siguieron, River y Boca alternaron victorias hasta que llegó 2018. En ese año, un Ponzio de 36 años ya ungido como capitán y líder absoluto ratificó su supremacía contra el rival de toda la vida. El santafesino portó la cinta en la consagración en la Supercopa Argentina, en el triunfo en la Bombonera meses después y en la histórica consagración en el Santiago Bernabéu, cuando el Millonario logró el triunfo más importante de su historia al imponerse por 3-1 en la revancha de la final de la Copa Libertadores. La ida se la había perdido por lesión.
Ya en el ocaso de su carrera, le quedaron tres clásicos más. El primero fue empate 2-2 como visitante y el segundo le dejaría un sabor amargo, porque luego de la igualdad 1-1 por los cuartos de final de la Copa de la Liga 2021, falló su penal y River terminaría eliminado, en un recordado encuentro en el que Gallardo debió apelar a varios juveniles por un brote de Covid-19. La historia le guardaría una última sonrisa: su súper final fue el de la tarde consagratoria de Julián Álvarez, que marcó los dos tantos de un 2-1 que pudo ser goleada.
TODOS LOS SUPERCLÁSICOS OFICIALES JUGADOS POR LEONARDO PONZIO
** La serie de cuartos de final de la Copa de la Liga la ganó Boca en la definición por penales. El remate de Ponzio fue atajado por Agustín Rossi.
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