
Salió de Coronel Baigorria, jugó solo en el ascenso con Deportivo Morón y se fue a Italia a prueba. Fue ídolo del Napoli, Sabella lo llevó a Brasil 2014 y se retiró a los 40 años con un perfil tan bajo como el que tuvo siempre.
Salió de Coronel Baigorria, jugó solo en el ascenso con Deportivo Morón y se fue a Italia a prueba. Fue ídolo del Napoli, Sabella lo llevó a Brasil 2014 y se retiró a los 40 años con un perfil tan bajo como el que tuvo siempre.
Cuando Alejandro Sabella lo puso de titular en el debut de Argentina en el Mundial 2014, ante Bosnia en el Maracaná, buena parte del país no sabía quién era Hugo Campagnaro. Tenía razones: el defensor cordobés nunca había jugado en la Primera División del fútbol argentino. Su único club en el país fue Deportivo Morón, en el ascenso, de ahí se fue a Italia a probar suerte y doce años más tarde compartía vestuario con Lionel Messi. Después de colgar los botines a los 40, eligió el lugar en el que siempre se sintió más cómodo: lejos de los micrófonos.
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Hugo Armando Campagnaro nació el 27 de junio de 1980 y creció en Coronel Baigorria, un pueblo del departamento de Río Cuarto, en Córdoba, donde jugaba en los potreros. “Cuando se nace en una cuna pobre uno se aferra con todo a sus sueños”, le contó a Tiempo Argentino. Llegó a Deportivo Morón de adolescente y debutó en el primer equipo a los 18 años, con Ricardo Zielinski como entrenador. Jugó más de 100 partidos en el ascenso. “Morón fue mi primer y único club en Argentina”, resumió en 2020.
En junio de 2002, después de que Morón quede eliminado del reducido de la B Metropolitana, viajó a Italia para sumarse a la pretemporada de Piacenza, que estaba en la Serie A, a prueba y sin pasaporte comunitario. En pocos meses ya era titular, y le tocó marcar a Hernán Crespo en un partido ante el Inter.
Hubo interés de Newell’s, Talleres e Instituto para traerlo de vuelta, pero nunca se concretó. “Está escrito que mi destino estaba en Italia”, explicó. Después de Piacenza pasó por Sampdoria y Napoli, donde se convirtió en ídolo. “Fue un romance súbito con el club, con la gente”, le contó a La Nación. Más tarde jugó en el Inter y terminó su carrera en Pescara. En total fueron 18 temporadas en el fútbol italiano.
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La Selección llegó tarde. Debutó el 29 de febrero de 2012, a los 31 años, en un amistoso que Argentina le ganó 3-1 a Suiza. “Yo veía muy lejano el sueño de ser convocado”, admitió. Se ganó un lugar en el ciclo de Sabella y fue parte de la lista para Brasil 2014.
En el debut ante Bosnia fue titular, en una línea de cinco defensores. En el entretiempo, Sabella volvió a la línea de cuatro y lo reemplazó por Fernando Gago. No volvió a jugar en el torneo, pero estuvo en el plantel que, con Messi como capitán, llegó a la final del Maracaná. De la derrota ante Alemania dijo que fue “sólo un accidente del juego”.
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Se retiró en 2020, a los 40 años, con la camiseta de Pescara. Su último partido fue el playout ante Perugia, que Pescara ganó por penales para mantener la categoría. “Lo venía madurando hace tiempo, dentro de todo no me costó tanto”, contó. Ese año dio entrevistas, pero solo por mail, sin llamadas ni videollamadas.
En enero de 2021, Pescara lo anunció como entrenador de su Sub-17. “Quiero aprender este oficio con ellos”, dijo en el comunicado del club. Desde entonces casi no hubo noticias suyas, y su nombre no figura en los planteles de juveniles de Pescara de las últimas temporadas. Vive en Italia con su esposa y sus dos hijos, y cuando puede vuelve a Baigorria para jugar al truco y comer asados con amigos.
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